Il n'existe aucune méthode éprouvée pour prévenir la maladie d'Alzheimer. Cependant, le NIA (Institut National de Recherche sur le Vieillissement) ainsi que des laboratoires pharmaceutiques, des fondations et des organisations à but non lucratif sont impliqués dans des recherches visant à ralentir, retarder ou prévenir la maladie d'Alzheimer. La recherche porte notamment sur les interventions et molécules suivantes :
– entraînement cognitif – antioxydants (vitamine C, vitamine E, bêta-carotène) – acides gras oméga-3 – suppléments de DHA – hormones, traitements du diabète de type 2 (l'insuline semble jouer un rôle dans la maladie d'Alzheimer) – activité physique – traitements cardiovasculaires.
Un essai prometteur concerne un vaccin et a recruté 10 000 volontaires dans le monde. Le vaccin est connu sous le nom de bapineuzumab. Bien qu'il ne guérisse pas la maladie d'Alzheimer, ce vaccin a réussi à prévenir et, dans certains cas, à inverser l'accumulation de plaques amyloïdes dans le cerveau. Les plaques amyloïdes sont impliquées dans la maladie d'Alzheimer. Mais il est impossible de dire s'ils en sont la cause ou le résultat.
ce que tu peux faire maintenant
Vous pouvez prendre des mesures pour réduire votre risque et gérer les symptômes de la maladie d'Alzheimer. Voici quelques exemples:
Diète
Il existe des preuves qu'un régime méditerranéen peut réduire le risque de développer la maladie d'Alzheimer. Ce régime comprend peu de viande rouge et met l'accent sur les grains entiers, les fruits et légumes, le poisson et les crustacés, les oléagineux, l'huile d'olive et d'autres graisses saines.
D'autres études suggèrent que les antioxydants dans les aliments affectent les changements cérébraux liés à l'âge. Par exemple, les myrtilles, les fraises et les airelles peuvent améliorer la fonction cognitive chez les rats et les souris. Cela est vrai aussi bien chez les animaux qui vieillissent normalement que chez ceux atteints de la maladie d'Alzheimer.
Une autre étude a porté sur la curcumine, le principal pigment du curcuma, une épice jaune utilisée dans les currys et un puissant antioxydant. Cette étude a révélé que, chez les rongeurs, la curcumine peut supprimer l'accumulation de plaques amyloïdes nocives dans le cerveau.
gymnastique mentale
Selon une étude américaine auprès de membres d'ordres religieux, un cerveau actif peut réduire le risque de développer la maladie d'Alzheimer. Pour cette étude, plus de 700 clercs (religieuses, prêtres et moines d'un certain âge) ont décrit le temps qu'ils consacraient à diverses activités intellectuellement stimulantes. En particulier, écouter la radio, lire le journal, faire des mots croisés et visiter des musées.
Après quatre ans, les personnes qui pratiquaient ces activités avec le plus d'assiduité réduisaient leur risque de développer la maladie d'Alzheimer de 47 % en moyenne.
D'autres études ont montré que les personnes qui vont à l'université conservent leur capacité à penser et à raisonner.
Pratiquer la gymnastique mentale semble construire ou reconstituer votre réserve cognitive. En d'autres termes, votre cerveau développe des neurones et des synapses supplémentaires. Pourquoi est-ce important?
Normalement, le cerveau n'a qu'une seule voie pour faire passer l'information d'un point A à un point B. En cas d'obstacle ou d'impasse, l'information ne passe pas. Cependant, les personnes qui développent de nouvelles façons de penser grâce à la gymnastique mentale créent de multiples voies pour la communication de l'information. Cela permet aux informations vitales de circuler plus facilement et plus rapidement.
Alors mettez votre cerveau au travail. Résolvez des mots croisés, jouez au bridge ou apprenez une nouvelle langue.
engagement social
Des recherches incontestées suggèrent que les personnes âgées qui passent la plupart de leur temps dans leur environnement immédiat sont presque deux fois plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer que celles qui se déplacent davantage. Cependant, ces résultats peuvent également refléter l'état de santé général de ces personnes. Par conséquent, il est possible de se demander si c'est la poule qui a fait l'œuf ou l'œuf qui a fait la poule.
Cependant, la théorie selon laquelle un engagement actif avec le monde environnant est bon pour la santé mentale, physique et émotionnelle est bien étayée.
Exercice d'aérobie
Lorsque les personnes âgées s'engagent dans des exercices aérobiques, leur santé psychologique et comportementale s'améliore.
Par exemple, les chercheurs ont examiné la relation entre l'activité physique et le risque de développer la maladie d'Alzheimer chez près de 1 700 adultes de 65 ans et plus. Ils ont découvert que les personnes qui faisaient de l'exercice pendant au moins 15 minutes au moins trois fois par semaine avaient un risque de développer la maladie d'Alzheimer de 35 à 40 % inférieur à celui des personnes qui faisaient moins d'exercice.
De fumer
Le tabagisme peut augmenter le risque de développer la maladie d'Alzheimer et la démence. Cependant, les habitudes tabagiques antérieures ne semblent pas être un facteur. Donc, si vous fumez encore, il est temps d'arrêter. Explorez avec votre médecin quelles méthodes pourraient vous aider à le faire.
Le NINDS, institut national américain dédié aux troubles neurologiques, propose également d'autres actions de prévention. En particulier:
Abaisser le taux de cholestérol
La recherche suggère que les personnes ayant un taux de cholestérol élevé ont un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer. Le cholestérol aide à former des plaques amyloïdes dans le cerveau. Des mutations dans un gène appelé CYP46 et la variante du gène APOE e4, qui ont été liées à la maladie d'Alzheimer, sont également impliquées dans la formation du cholestérol. Plusieurs études ont également montré que les statines, des médicaments qui abaissent le taux de cholestérol, sont associées à un moindre risque de déclin cognitif.
abaisser la tension artérielle
Les médicaments antihypertenseurs réduisent les risques de déclin cognitif chez les personnes âgées souffrant d'hypertension. Une vaste étude européenne a révélé que les personnes de plus de 60 ans qui recevaient des médicaments contre l'hypertension présentaient un risque de démence 55 % moins élevé. Ces personnes avaient un risque réduit de développer la maladie d'Alzheimer et la démence vasculaire.
contrôler l'inflammation
De nombreuses études suggèrent que l'inflammation peut contribuer à la maladie d'Alzheimer. Les autopsies de personnes décédées de la maladie d'Alzheimer révèlent un gonflement généralisé du cerveau. Une étude a révélé que les hommes ayant des niveaux élevés de protéine C-réactive (un marqueur général de l'inflammation) avaient un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence.
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
L'utilisation à long terme d'AINS (tels que l'ibuprofène et le naproxène) peut prévenir ou retarder la maladie d'Alzheimer. Les experts pensent que cet effet est dû à une réduction de l'inflammation. Une étude de 2003 a révélé que ces médicaments se lient également aux plaques amyloïdes et peuvent aider à les dissoudre, empêchant ainsi la formation de nouvelles plaques.
réduire l'homocystéine
L'homocystéine (un acide aminé) est un élément constitutif des protéines, qui circule naturellement dans le sang. Des études récentes indiquent que des taux sanguins d'homocystéine supérieurs à la moyenne sont un facteur de risque de développer la maladie d'Alzheimer, la démence vasculaire et le déclin cognitif.
Il a été démontré qu'une alimentation riche en acide folique et en autres vitamines B (telles que B6 et B12) abaisse les niveaux d'homocystéine. On ne sait pas encore si l'augmentation de ces vitamines B dans l'alimentation a des effets protecteurs contre la maladie d'Alzheimer.
Certaines sources alimentaires d'acide folique :
– laitue romaine – épinards – asperges – brocoli – chou frisé – persil – chou-fleur – betteraves – lentilles
Diverses sources de vitamines B6 et B12 :
– poisson – viande rouge – pomme de terre – fruits autres que les agrumes – céréales enrichies – volaille – œufs