Actuellement, il n'est pas possible de prévenir la plupart des causes de démence. Cependant, le National Institute on Aging (NIA) des National Institutes of Health (NIH), ainsi que de nombreuses sociétés pharmaceutiques, fondations, organisations à but non lucratif et autres entités, participent activement à la recherche et aux essais cliniques visant à ralentir, retarder et prévenir de nombreuses formes de démence, en particulier la maladie d'Alzheimer.
Bien qu'il n'y ait pas de solution pharmacologique magique pour prévenir la démence, de nombreuses études indiquent que des mesures peuvent être prises pour réduire le risque de développer des conditions qui mènent à la démence, en particulier la maladie d'Alzheimer.
Nous savons qu'il est possible de réduire le risque de démence vasculaire causée par une série d'AVC mineurs. Si vous fumez, arrêtez. Si vous souffrez d'hypertension artérielle et/ou de diabète, parlez à votre médecin des moyens de les contrôler. De plus, de nombreuses études suggèrent fortement que la combinaison d'un régime alimentaire faible en gras et d'une activité physique régulière peut également réduire le risque de démence vasculaire.
Et rappelez-vous que, si elles sont diagnostiquées tôt, certaines conditions qui imitent la démence ou présentent des symptômes de type démence (tels que des modifications de la glycémie et des taux de sodium, de calcium et de vitamine B12) peuvent être traitées, ce qui est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles vous devriez N'attendez pas pour demander un diagnostic à un professionnel de la santé.
C'est l'état actuel des choses : en termes de prévention de la démence (par opposition à la réduction des risques), nous ne savons vraiment pas avec certitude ; mais, partout dans le monde, des chercheurs tentent de trouver des solutions. À l'heure actuelle, nous connaissons principalement la maladie d'Alzheimer. C'est la forme de démence la plus connue et celle qui a fait l'objet du plus grand nombre d'études. Par conséquent, sur la base de ces études, considérez les informations suivantes :
Diète
Il existe des preuves intéressantes suggérant qu'un régime de type méditerranéen peut réduire le risque de maladie d'Alzheimer. Un régime de type méditerranéen comprend relativement peu de viande rouge et beaucoup de grains entiers, de fruits et de légumes, de poissons et de crustacés, de noix, d'huile d'olive et d'autres graisses saines.
D'autres études ont examiné des aliments riches en antioxydants et en éléments anti-inflammatoires pour voir si ces aliments affectent les changements induits par l'âge dans le cerveau. Par exemple, des études sur des rats et des souris ont montré que l'inclusion de myrtilles, de fraises et de myrtilles dans l'alimentation peut améliorer la fonction cognitive à la fois dans le vieillissement normal et chez les animaux qui ont été nourris de manière à favoriser le développement de la maladie d'Alzheimer. Et une autre étude a révélé que la curcumine, le principal pigment du curcuma (l'épice qui donne à la moutarde sa couleur jaune vif), peut empêcher l'accumulation de plaques amyloïdes nocives dans le cerveau des rongeurs.
exercice mental
Des études ont montré que les personnes ayant un cerveau actif ont un risque réduit de maladie d'Alzheimer. Par exemple, dans une étude à long terme relativement bien connue appelée l'étude sur les ordres religieux, les chercheurs ont périodiquement demandé à plus de 700 participants (religieux, prêtres et moines) de rapporter le temps qu'ils ont passé sur sept points de données. Ces activités comprenaient écouter la radio, lire des journaux, jouer à des puzzles et visiter des musées.
Après avoir suivi les participants pendant quatre ans, les chercheurs ont constaté que le risque de développer la maladie d'Alzheimer était en moyenne de 47% inférieur pour ceux de la catégorie qui se livraient plus fréquemment à ces activités par rapport à ceux qui ne le faisaient pas. éclairer moins souvent. De plus, d'autres études ont montré que les personnes ayant des niveaux d'éducation plus élevés semblent avoir un gain protecteur à la fois cognitif (par exemple, pensée, raisonnement) et émotionnel.
Les experts de la santé pensent que la réalisation d'exercices mentaux à ce niveau crée ou aide à développer une réserve cognitive. En d'autres termes, ce n'est pas que cette partie de la population soit moins à risque de contracter la maladie d'Alzheimer, mais qu'elle ait développé des voies et des neurones supplémentaires dans son cerveau.
Astuce pour mieux comprendre : Si, normalement, votre cerveau a une route pour obtenir des informations d'un point A à un point B, et s'il y a un obstacle qui croise cette route, l'information n'atteindra pas le point B. D'autre part, les gens qui ont développé de nouvelles façons de penser ont construit de multiples itinéraires dans leur cerveau pour aller d'un point A à un point B, et ont également créé des destinations supplémentaires.
Par conséquent, il est vraiment conseillé d'envisager d'exercer votre cerveau. Commencez à faire des mots croisés, apprenez à faire de nouvelles choses, apprenez à jouer au bridge, à danser ou à tout ce que vous avez toujours voulu apprendre.
Vie sociale
Certaines études convaincantes suggèrent que les personnes âgées qui passent la plupart de leur temps à la maison sont près de deux fois plus susceptibles de contracter la maladie d'Alzheimer que les personnes qui voyagent beaucoup. Cependant, ces conclusions peuvent refléter l'état de santé général des personnes en question. Par conséquent, on peut se demander quel facteur est la cause de l'autre.
Quoi qu'il en soit, nous savons qu'une vie sociale active est bonne pour votre santé mentale, physique et émotionnelle.
activités cardiovasculaires
Certaines études suggèrent que lorsque les personnes âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer pratiquent des exercices cardiovasculaires, cela améliore leurs symptômes psychologiques et comportementaux. Remarque : Dans ces études, les exercices cardiovasculaires étaient définis comme des mouvements répétitifs et rythmiques des principaux groupes musculaires, tels que les jambes.
Par exemple, les chercheurs ont étudié la relation entre l'activité physique et le risque de maladie d'Alzheimer chez environ 1 700 adultes de plus de 65 ans sur une période de six ans. Ils ont découvert que le risque de développer la maladie d'Alzheimer était de 35 à 40 % inférieur pour les personnes qui faisaient au moins 15 minutes d'exercice trois fois ou plus par semaine par rapport à celles qui faisaient moins d'exercice.
De fumer
Certaines études suggèrent que les fumeurs ont un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer et d'autres démences ; tandis que les personnes qui ont fumé dans le passé ne semblent pas courir un risque accru. Donc si vous fumez (et même si vous fumez depuis des années), il n'est pas trop tard pour arrêter. Discutez avec votre médecin des meilleurs moyens de vous aider à arrêter de fumer.
Selon le National Institute of Neurological Disorders (NINDS), voici quelques exemples de mesures préventives que vous pouvez prendre pour réduire votre risque :
Abaissez votre taux de cholestérol
Certaines études suggèrent que les personnes ayant un taux de cholestérol élevé ont un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer. Le cholestérol est un facteur contribuant à la formation de plaques amyloïdes dans le cerveau. Des mutations dans un gène appelé CYP46 et la variante e4 du gène APOE, toutes deux associées à un risque accru de maladie d'Alzheimer, jouent également un rôle dans le métabolisme du cholestérol. Plusieurs études ont également montré que l'utilisation de médicaments hypocholestérolémiants appelés statines est associée à un risque moindre de déclin cognitif.
Abaissez votre taux d'homocystéine
Un élément constitutif d'une protéine circule naturellement dans le sang et s'appelle l'homocystéine (un acide aminé). Des études récentes suggèrent que des taux sanguins d'homocystéine supérieurs à la moyenne sont un facteur de risque pour un certain nombre de maladies neurodégénératives, notamment la maladie d'Alzheimer, la démence vasculaire, le déclin cognitif et les accidents vasculaires cérébraux.
Il a été démontré que la consommation d'aliments riches en folate (acide folique) et en autres vitamines B (telles que B6 et B12) abaisse le taux d'homocystéine dans le sang. On ne peut pas dire avec certitude que l'ajout de plus de vitamines B à votre alimentation aura un effet protecteur. Cela dit, voici quelques bonnes sources de folate naturel : laitue romaine, épinards, asperges, brocoli, chou frisé, persil, chou-fleur, betteraves et lentilles.
abaisser la tension artérielle
Plusieurs études ont montré que les médicaments contre l'hypertension réduisent le risque de déclin cognitif chez les personnes âgées souffrant d'hypertension artérielle. Une vaste étude européenne a révélé que les personnes de plus de 60 ans qui prenaient des médicaments contre l'hypertension avaient un risque de démence 55 % moins élevé. Ces médicaments avaient réduit le risque de développer non seulement la maladie d'Alzheimer, mais aussi la démence vasculaire chez ces personnes.
contrôler l'inflammation
De nombreuses études ont suggéré que l'inflammation pourrait contribuer à la maladie d'Alzheimer. De plus, des autopsies réalisées sur des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ont montré un gonflement général du cerveau qui semblait être causé par une accumulation de la protéine bêta-amyloïde. Une autre étude a montré que les hommes ayant des niveaux élevés de protéine C-réactive, un marqueur général de l'inflammation, ont un risque considérablement accru de maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence.
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
La recherche indique que l'utilisation à long terme d'AINS (tels que l'ibuprofène, le naproxène et d'autres médicaments similaires) peut prévenir ou retarder l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ne sont pas sûrs que ces médicaments puissent protéger contre la maladie, mais certains ou tous les effets de ces médicaments peuvent être causés par la réduction de l'inflammation. Une étude de 2003 a montré que ces médicaments adhèrent aux plaques amyloïdes existantes et peuvent aider à les dissoudre et empêcher la formation de nouvelles plaques.