Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'espérance de vie masculine à la naissance est passée de 46 à 75 ans entre 1900 et 2007 (CDC, 2010). En faisant de l'exercice régulièrement, en ayant une alimentation équilibrée et en dormant bien, vous pourrez maintenir un bon niveau d'énergie et de vitalité. De plus en plus, les hommes redéfinissent ce que signifie réellement avoir 50, 60 ou même 70 ans ; par conséquent, ils recherchent les solutions anti-âge les plus avancées (par exemple, la thérapie de remplacement de la testostérone).
Au cours des dix dernières années, l'utilisation de la testostérone par les hommes d'âge moyen et plus âgés a littéralement explosé. Cette hormone stimulerait les niveaux d'énergie, augmenterait la masse musculaire et redonnerait de la vigueur sexuelle aux hommes qui n'ont rien ou plus. Cependant, la communauté scientifique avertit le public que nous n'en savons pas assez sur les risques d'un tel traitement pour déterminer s'il est sûr d'utiliser des suppléments de testostérone. Heureusement, il existe d'autres options.
Qu'est-ce que la testostérone?
La testostérone est l'hormone responsable du développement des organes génitaux masculins et des caractères sexuels secondaires. Il est produit par les testicules et est important pour la masse musculaire, la densité osseuse et les globules rouges. Des niveaux adéquats de testostérone contribuent à la fonction sexuelle et reproductive et au sentiment de virilité et de bien-être d'un homme.
À mesure que les hommes vieillissent, leur corps produit de moins en moins de testostérone. Ce déclin naturel commence vers l'âge de 30 ans et se poursuit tout au long de la vie d'une personne. La communauté scientifique n'est pas certaine de l'ampleur de ce déclin ou si le traitement à la testostérone est vraiment le meilleur moyen de l'inverser (Cleveland Clinic, 2009).
hypogonadisme masculin
Certains hommes ont un véritable déficit en testostérone ; c'est ce qu'on appelle l'hypogonadisme masculin. On parle d'hypogonadisme masculin lorsque l'organisme ne produit plus assez de testostérone. Cette pathologie peut être causée par des problèmes au niveau des testicules, de l'hypothalamus ou de l'hypophyse.
Les hommes les plus à risque comprennent ceux qui ont subi une blessure aux testicules, qui ont le SIDA/le VIH, qui ont subi une chimiothérapie ou une radiothérapie, ou dont les testicules ne sont pas descendus lorsqu'ils étaient enfants.
Symptômes de l'hypogonadisme masculin chez l'adulte :
– Dysfonction érectile – Diminution de la masse musculaire – Infertilité – Perte osseuse (ostéoporose) – Croissance lente de la barbe et des cheveux – Développement du tissu mammaire – Fatigue – Difficulté de concentration – Diminution de la libido
Traitements de l'hypogonadisme masculin
Les médecins peuvent déterminer si vous souffrez ou non d'hypogonadisme masculin grâce à des examens physiques et à des analyses de sang. Si votre taux de testostérone est bas, votre médecin peut effectuer des tests supplémentaires pour en déterminer la cause.
Le traitement comprend généralement une thérapie de remplacement de la testostérone sous forme d'injections, de patchs et de gels. La plupart des hommes atteints d'hypogonadisme ressentent une augmentation de l'énergie, de la libido et du bien-être lorsqu'ils suivent une telle thérapie.
Cette thérapie convient-elle aux hommes sans problème?
De nombreux hommes subissent des changements à mesure qu'ils vieillissent qui sont similaires à ceux des hommes atteints d'hypogonadisme, mais ceux-ci ne sont en aucun cas liés à une maladie ou à une blessure. Certains de ces symptômes sont considérés comme faisant partie du processus normal de vieillissement :
– modifications des habitudes de sommeil et de la fonction sexuelle – augmentation de la masse grasse – diminution de la masse musculaire – diminution de la motivation et de la confiance en soi
Bien que des études scientifiques aient montré que cette thérapie aide les hommes souffrant d'hypogonadisme, les résultats ne sont pas clairs lorsqu'il s'agit d'hommes par ailleurs en bonne santé. Une étude de 1996 publiée dans The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism a révélé que les hommes atteints d'hypogonadisme qui suivaient cette thérapie ressentaient moins de colère, de tristesse et de fatigue (Wang et al. 1996). Ils ont également ressenti un regain d'énergie et de bien-être, et se sont sentis plus aimables.
Cependant, une étude ultérieure dans les Annals of Internal Medicine a montré que la testostérone associée au Viagra chez les hommes sans ce problème ne fonctionnait pas mieux qu'un placebo pour la dysfonction érectile (Spitzer et al., 2012). D'autre part, une étude moins récente de l'Université de Pennsylvanie School of Medicine a conclu que les hommes sans hypogonadisme qui ont été traités avec de la testostérone ont connu une réduction de la masse grasse et une augmentation de la masse musculaire, en particulier dans les bras et les jambes (Snyder et al.Alabama., 1999).
Risques de la thérapie à la testostérone
En général, les avis sont partagés sur ces études et il est difficile de dire avec certitude si ce type de thérapie est bénéfique ou non pour les hommes qui vieillissent simplement, sans problème particulier. Certaines recherches ont révélé des risques graves associés à cette thérapie, en particulier lorsqu'elle est suivie à long terme, ce qui oblige de nombreux médecins à être prudents et à réfléchir à deux fois avant de la recommander.
– Une méta-analyse à grande échelle de 51 études menées en 2010 a conclu que les preuves actuelles sur la sécurité de cette thérapie sont de mauvaise qualité et ne nous informent pas clairement sur les effets secondaires possibles (Fernández-Balsells et al, 2010). – Une étude de 2005 a conclu que des niveaux élevés de testostérone sont associés à un risque accru de cancer de la prostate. Les chercheurs ont suggéré que les hommes qui suivent ce type de thérapie devraient être surveillés régulièrement pour s'assurer qu'aucune maladie ne se développe en conséquence (Parsons et al., 2005). – Une méta-analyse de 17 essais de la Mayo Clinic n'a rapporté que de petites améliorations de la dysfonction érectile chez les hommes recevant cette thérapie et de modestes améliorations de la libido. Les chercheurs avertissent toutefois que les résultats n'étaient pas cohérents d'une étude à l'autre (Boloña et al., 2007).
La clinique Mayo note que cette thérapie peut également :
– exacerber l'apnée du sommeil – provoquer de l'acné ou d'autres réactions cutanées – limiter la production de sperme – provoquer un rétrécissement des testicules – provoquer une hypertrophie mammaire – augmenter le risque de maladie cardiaque (Mayo Clinic, 2012).
L'Institut national américain sur le vieillissement mène actuellement des essais sur 800 hommes pour nous aider à mieux comprendre les avantages et les inconvénients de cette thérapie, mais les résultats ne seront connus qu'en 2014.
Autres méthodes pour augmenter la testostérone
Bien que cette thérapie comporte certains risques, un faible taux de testostérone présente également des risques. Ceux-ci incluent un risque accru d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et de fracture de la hanche. Par conséquent, il est conseillé d'en parler à votre médecin. Si vous souffrez d'hypogonadisme masculin ou de taux de testostérone très bas, cette thérapie pourrait être la meilleure option pour vous.
Si vous ne souffrez pas d'hypogonadisme mais que vous souhaitez être plus dynamique et avoir l'air plus jeune, discutez des risques avec votre médecin. Réfléchissez aux autres méthodes possibles décrites ci-dessous pour augmenter votre niveau de testostérone, puis prenez la décision qui vous semble la meilleure pour vous.
– Gardez un poids santé. Les hommes en surpoids sont plus susceptibles d'avoir de faibles niveaux de testostérone, mais ils peuvent augmenter ces niveaux en perdant du poids. – Exercice régulier. Les hommes sédentaires ont tendance à avoir de faibles niveaux de testostérone car leur corps n'en a pas autant besoin. L'entraînement en force peut augmenter la production de testostérone, mais le plus important est de bouger régulièrement et d'utiliser vos muscles. – Dormez 7 à 8 heures par nuit. Le manque de sommeil affecte les hormones de votre corps. – Essayez des suppléments de vitamine D. Une étude de 2011 a indiqué que les suppléments de vitamine D (environ 3 300 UI par jour) augmentent les niveaux de testostérone (Pilz et al., 2011). – Consommer plus de zinc. La carence en zinc chez les hommes est associée à l'hypogonadisme. Une étude de la Wayne State University School of Medicine a révélé qu'après six mois de prise de suppléments de zinc par des hommes âgés présentant une légère carence en zinc, les niveaux de testostérone augmentaient (Prasad et al., 1996). – Mangez plus de noix et de haricots. Ils sont riches en acide D-aspartique, qui favorise la production de testostérone. Essayez d'ajouter des amandes, des œufs, du soja, des lentilles et du saumon à votre alimentation (Topo et al., 2009). – Mange de l'ail! Des études animales montrent que l'ail augmente les niveaux de testostérone testiculaire (Oi et al., 2001).
Buvez du café le matin! La caféine contenue dans le café augmente les niveaux de testostérone d'environ 20 %, selon une étude (Beaven et al., 2008).