L'athérosclérose est un rétrécissement des artères causé par une accumulation de plaque. L'athérosclérose est aussi appelée artériosclérose ou durcissement des artères. Les artères sont des vaisseaux sanguins qui transportent l'oxygène et les nutriments du cœur vers le reste du corps. En vieillissant, la graisse et le cholestérol peuvent s'accumuler dans vos artères et provoquer la formation de plaque. La formation de plaques rend difficile la circulation du sang dans les artères. Cette accumulation peut avoir lieu dans n'importe quelle artère du corps et peut entraîner un apport sanguin et une oxygénation insuffisants des tissus corporels. Parfois, la plaque se détache et des morceaux se détachent, provoquant la formation d'un caillot de sang. Lorsqu'elle n'est pas traitée, l'athérosclérose peut entraîner une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou une insuffisance cardiaque.
L'athérosclérose est un problème couramment associé au vieillissement. Selon le University of Maryland Medical Center (UMMC), 80 à 90 % des personnes de plus de 30 ans souffrent d'un certain degré d'athérosclérose (UMMC, 2010). Cette condition est évitable et il existe de nombreuses options de traitement pour cela.
Les types
L'athérosclérose survient lorsque des cristaux de cholestérol et des particules de graisse et de cholestérol durcissent les artères. L'athérosclérose peut survenir n'importe où dans le corps, y compris le cœur, les jambes et les reins.
Autres types d'athérosclérose :
Maladie coronarienne ou insuffisance coronarienne
Cette condition survient lorsque les artères coronaires du cœur se durcissent. Les artères coronaires sont des vaisseaux sanguins qui fournissent de l'oxygène et du sang aux tissus musculaires du cœur. La plaque empêche le sang de circuler vers le cœur.
Maladie de l'artère carotide ou maladie de l'artère carotide
Les artères carotides sont dans votre cou ; fournir du sang au cerveau. Lorsque la plaque se forme sur le mur, les artères s'affaiblissent parfois. L'insuffisance circulatoire peut entraîner une réduction de l'apport de sang et d'oxygène aux cellules et tissus cérébraux.
Artériopathie oblitérante des membres inférieurs (MAP)
L'apport de sang et d'oxygène aux tissus des jambes et des bras, ainsi qu'à la partie inférieure du corps, s'effectue par les artères. Un durcissement de ceux-ci peut entraîner des problèmes circulatoires dans ces zones du corps.
maladie du rein
Les artères rénales irriguent les reins. Les reins filtrent les déchets et l'excès d'eau du sang. Lorsqu'ils ne peuvent pas le faire efficacement, les déchets s'accumulent dans les artères rénales et les durcissent. Ces vaisseaux durcis peuvent entraîner une insuffisance rénale.
causes
L'accumulation de plaque et le durcissement des artères qui en résulte limitent le flux sanguin dans les artères et empêchent vos organes et tissus de recevoir le sang oxygéné dont ils ont besoin pour fonctionner.
Les facteurs suivants sont des causes fréquentes de durcissement des artères.
Taux de cholestérol élevé
Le cholestérol est une substance jaune et cireuse qui se produit naturellement dans votre corps et dans certains des aliments que vous mangez. Son niveau dans le sang peut augmenter et le cholestérol peut obstruer les artères. Il se transforme en une plaque dure qui réduit ou bloque le flux sanguin vers le cœur et d'autres organes.
Gros
Manger des aliments gras peut également contribuer à l'accumulation de plaque.
Vieillissement
À mesure que vous vieillissez, votre cœur et vos vaisseaux sanguins doivent travailler plus fort pour pomper et recevoir du sang. Parfois, les artères s'affaiblissent et perdent leur élasticité, ce qui les rend plus vulnérables à l'accumulation de plaque.
des risques
Les facteurs de risque athéroscléreux sont multiples. Tout le monde ne peut pas être averti.
Histoire de famille
Lorsqu'il y a des cas d'athérosclérose dans votre famille, votre risque d'athérosclérose peut être plus élevé. Cette pathologie, comme d'autres problèmes cardiaques, peut être héréditaire.
manque d'activité physique
L'exercice physique régulier est bon pour le cœur. Il assure la vigueur du muscle cardiaque et favorise la circulation de l'oxygène et du sang dans l'organisme. Un mode de vie sédentaire augmente le risque de multiples conditions médicales, y compris les maladies cardiovasculaires.
Diète
Une alimentation riche en graisses et en cholestérol augmente le risque d'athérosclérose.
Hypertension
L'hypertension artérielle peut endommager les vaisseaux sanguins et les rendre cassants. Le cholestérol et d'autres substances présentes dans le sang peuvent, avec le temps, réduire la flexibilité artérielle.
De fumer
L'usage de produits du tabac peut endommager le cœur et les vaisseaux sanguins.
Diabète
La fréquence des maladies coronariennes est beaucoup plus élevée chez les diabétiques que dans le reste de la population.
Les symptômes
L'athérosclérose est une maladie silencieuse et la plupart des symptômes n'apparaissent qu'en cas de blocage. Cependant, les symptômes courants incluent :
– douleur thoracique (angine de poitrine); – douleur à la jambe, au bras ou à tout autre endroit où une artère est obstruée ; – difficulté à respirer; – la fatigue ; – confusion (lorsque le blocage affecte la circulation dans le cerveau) ; – faiblesse musculaire dans la jambe due à une circulation insuffisante.
Il est également important de connaître les symptômes d'une crise cardiaque et d'un accident vasculaire cérébral. Ces deux problèmes peuvent être causés par l'athérosclérose et nécessitent une intervention médicale immédiate. Symptômes d'une crise cardiaque :
– douleur ou gêne thoracique ; – douleurs aux épaules, au dos, au cou, aux bras et à la mâchoire ; – douleur abdominale; – difficulté à respirer; – transpiration ; – une sensation de vertige ; – nausées ou vomissements; – un sentiment de mort imminente.
Les symptômes de l'AVC comprennent :
– faiblesse ou engourdissement du visage ; – difficulté à parler ; – difficultés de compréhension orale ; – Problèmes de vue oculaire ; – perte d'équilibre; – Maux de tête soudains et violents.
Si vous remarquez des symptômes de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, appelez les services d'urgence et rendez-vous immédiatement aux urgences.
Diagnostic
Si vous remarquez des symptômes d'athérosclérose, votre médecin vous examinera. Ils rechercheront un pouls faible, un anévrisme (c'est-à-dire une hernie ou un élargissement d'une artère dû à une faiblesse) ou une blessure lente à guérir, indiquant une circulation sanguine restreinte. Un cardiologue (cardiologue) peut écouter votre cœur pour tenter de détecter des sons anormaux. Il tentera de détecter un éventuel crépitement révélateur d'une artère obstruée. Si vous pensez être atteint d'athérosclérose, votre médecin vous prescrira des tests supplémentaires. Cela peut être notamment :
– des tests sanguins pour vérifier votre taux de cholestérol ; – une échographie Doppler qui utilise des ondes sonores pour générer une image de l'artère afin de confirmer un éventuel blocage ; – un test de pression systolique cheville/bras, qui compare la tension de vos bras et de vos jambes pour détecter un éventuel blocage de vos bras ou de vos jambes ; – artériographie par résonance magnétique ou angiographie CT pour créer des images des principales artères de votre corps ; – une angiographie cardiaque, qui nécessite l'injection d'un colorant radioactif qui peut apparaître sur les rayons X pour créer une image des artères de votre cœur ; – un électrocardiogramme, qui mesure l'activité électrique du cœur pour rechercher les zones de débit sanguin réduit ; – un test d'effort (tests de tolérance à l'effort), qui surveille votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle pendant que vous vous entraînez sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire sur tapis roulant.
Traitement
Le traitement consiste à modifier votre mode de vie et à limiter les quantités de gras et de cholestérol que vous consommez. Vous devrez peut-être faire plus d'exercice pour améliorer votre santé cardiovasculaire (cœur et vaisseaux sanguins).
Des traitements médicaux supplémentaires peuvent être nécessaires.
traitements pharmacologiques
Certains médicaments peuvent aider à prévenir l'aggravation de l'athérosclérose. Ceux-ci inclus:
– médicaments hypocholestérolémiants, y compris les statines et les dérivés de l'acide fibrique ; – des agents antiplaquettaires et anticoagulants, tels que l'aspirine, qui empêchent le sang de coaguler et de former des caillots qui pourraient obstruer les artères ; – des bêta-bloquants ou des inhibiteurs calciques pour abaisser la tension artérielle ; – des diurétiques qui aident à lutter contre l'hypertension ; – les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA) qui contribuent à la prévention du rétrécissement des artères.
Opération
La chirurgie est parfois nécessaire lorsque les symptômes sont particulièrement graves ou lorsque le tissu cutané est compromis. Chirurgie pour traiter l'athérosclérose:
– pontage : un vaisseau prélevé sur une autre partie du corps, ou un tube synthétique, permet de contourner l'artère obstruée et de transporter le sang ; – thérapie thrombolytique – dissout un caillot sanguin en injectant des médicaments dans l'artère affectée; – angioplastie : un tube mince et flexible appelé cathéter et un ballonnet sont utilisés pour élargir une artère ; – endartériectomie : ablation chirurgicale des amas graisseux obstruant une artère ; – athérectomie : une procédure non chirurgicale pour enlever l'accumulation de plaque dans les artères à l'aide d'un cathéter, dont une extrémité a une lame extrêmement tranchante.
Long terme
Avec un traitement, votre santé peut s'améliorer; cependant, cela prendra du temps. Le succès des traitements dépend de la gravité de la pathologie, de la diligence du traitement et du degré d'atteinte ou non des autres organes. Le durcissement des artères ne peut pas être inversé. Cependant, le traitement de la cause sous-jacente, l'adoption d'un mode de vie plus sain et la modification de votre alimentation peuvent aider à ralentir le processus ou à l'empêcher de s'aggraver.
Consultez votre médecin et suivez ses conseils pour modifier votre mode de vie au besoin. Il est également possible que vous ayez besoin de prendre des médicaments pour contrôler la pathologie et éviter d'éventuelles complications. Complications de l'athérosclérose :
– insuffisance cardiaque ; – pathologies cardiovasculaires ; – crise cardiaque ; – rythme cardiaque anormal ; – accident vasculaire cérébral ; – Artériopathie oblitérante des membres inférieurs (PAD) (apport sanguin réduit aux bras et aux jambes); – insuffisance rénale ; – décès.
La prévention
Les changements de mode de vie peuvent aider à prévenir et à traiter l'athérosclérose. À moins que votre athérosclérose n'ait atteint un stade particulièrement grave, votre médecin peut recommander des changements de style de vie comme traitement de première intention.